米澤の日々仰天

　下高井戸の東京讃岐うどん屋「JAZZ KEIRIN」には、法政大学２部ジャズ研究会OB会の打ち上げ以来に訪れたので、もう何年ぶりになるだろう。
http://www.jazzkeirin.com/

　料理人時代のおいらが大学に所属していたわけではなかったが、縁あって20歳ぐらいからギターの参加で、なし崩し的にサークル活動を数年間過ごした時期があった。
　オーナー：Ｔ氏は、おいらよりも１個年上の同じく２ジャズ出身。
　久々の再会を果たした（２ジャズ内では同期のような）ＴＴが、何年ぶりかに誘ってくれた店がここだった。
　

　閉店間際にお任せで出てきた酒のアテの何もかもが美味い。
　時間的にカマの火を落とさねばという事情もあり、うどんの選択も店主：Ｔさんに任せ、冷たい（確か）白カレーうどんを戴いた。味◎。

　酔いに任せ、競輪好きのＴさんの話を聞くうちに、思わず90年頃、当時まだギリギリ現役選手だった中野浩一選手へのインタビュー（江口寿史先生との対談企画）のことを思い出した。
　プロスプリントで世界10連覇した奇跡の実績は尋常ではない。

　中野は1976年に初めて世界自転車選手権に参戦。
　翌1977年には世界自転車選手権プロスプリント種目で初優勝。それから毎年同種目で優勝し続け、1986年までに10連覇を達成した後、自ら同競技より身を退いた。「KEIRIN」を世界的に認知させたのは間違いなく中野だった。

　当時伺った淡い記憶ながら、V10を振り返った中野は確かこう語った。「初優勝の時には、『あいつは誰だ？』と言われ、誰にも認知されなかった。2度目以降の連覇の積み重ねにより『東洋人？』『日本と言う国から来たヤツなのか？』『ナカノという選手なのか！』と徐々に名前を覚えられ、認知される評価を目の当たりにしながら競技を行っていたものでした」
　「後に、もう自分が身を退き、世界一の走者でなくなった後にも、ヨーロッパの大会にゲストとして招かれると、ポスターの一番上には大きく『Koichi Nakano』と書かれてあるんですよね。嬉しかったなぁ」
　世界チャンピオンの名は、その次にナカノの文字よりも一回り小さい字で記されてあったそうだ。
　中野の偉業は、他の、どのスポーツのどの優れた選手にも匹敵、あるいは凌駕するほど桁違いの素晴らしいものがある。

　『世界自転車選手権プロスプリント10連覇』
　この記録は、20年以上経った現在でもいまだに破られていない。